Passeios de observação de baleias em Juneau, em alto mar, onde os esperões se alimentam.

No cais, desces por uma rampa para um barco pequeno e fechado e sentas-te numa cadeira junto à janela. Depois, o barco entra no canal, o motor assenta num zumbido constante e todos começam a vasculhar a água. O primeiro jato de ar costuma arrancar um grito de alguém lá atrás e, a partir desse momento, o passeio é sobre observar, esperar e o próximo surgimento à superfície.

Quando uma baleia-franca está perto, o capitão reduz a velocidade do barco e deixa a baleia definir o ritmo. Sai para o convés, observas as costas escuras a abrir caminho pela superfície e esperas que a cauda se eleve antes do mergulho. Depois volta ao interior para aquecer, com um lanche e um par de binóculos, até a próxima baleia se mostrar.

A dimensão da alimentação é difícil de imaginar. Uma única baleia-franca pode comer até 1,5 toneladas de alimento por dia, sobretudo krill e pequenos peixes que nadam em cardumes. Várias baleias a explorar o mesmo trecho de água podem transformar, em poucos minutos, um canal tranquilo numa cena de jatos de ar, salpicos e aves a mergulhar.

O cenário acrescenta ainda mais. O barco passa por ilhas cobertas de floresta, com picos cobertos de neve e, num dia claro, campos de gelo ao longe. Mesmo entre avistamentos há muito para observar, e a luz sobre a água muda de uma hora para a seguinte.

Os números confirmam. Os convidados avaliam os guias com 4,9, os transportes com 4,9 e a relação qualidade-preço com 4,7. O conforto também surge frequentemente: o tamanho do barco, a cabina aquecida e os lanches e bebidas quentes. Para um passeio em águas frias do norte, isso faz toda a diferença.

É claro que nem todas as avaliações descrevem o mesmo dia, porque nenhum passeio vê as mesmas baleias que outro. Essa variedade faz parte do encanto. Alguns convidados assistiram à alimentação em rede de bolhas, outros a um grupo de orcas, outros a uma única baleia-franca perto do barco, e a maioria voltou com uma história digna de ser contada.

Os longos dias de verão ajudam. A 15 de junho, Auke Bay tem 17,9 horas de luz solar, pelo que há luz para fazer um passeio a quase qualquer hora. Em setembro, os dias são mais curtos e chuvosos, mas as baleias ainda se alimentam antes da longa viagem para sul.

Fora da época, a maioria das baleias-francas está muito longe. Passam o inverno em águas quentes perto do México, do Havaí e do Japão, embora algumas possam ser vistas no Alaska durante todo o ano. Para uma visita com boas hipóteses, planeia os meses de verão.

As orcas são outro grande bónus. A Travel Juneau inclui-as entre os animais que os visitantes também podem ver, juntamente com leões-marinhos e botos. No Alaska, as orcas residentes alimentam-se de peixe, enquanto as orcas nómadas se alimentam de mamíferos marinhos.

Nada disto pode ser reservado com antecedência. As baleias são selvagens e cada passeio é diferente, por isso encara as redes de bolhas e as orcas como surpresas, não como garantias. Aquilo em que podes contar é numa tripulação que conhece a água e tem paciência para esperar o momento certo.

As condições são flexíveis: reserva o teu lugar sem pagar hoje, liquidas a fatura mais tarde e desistes da reserva sem custos, desde que o faças com pelo menos 24 horas de antecedência. Isto é útil num cruzeiro, em que os horários de escala às vezes mudam, e permite-te garantir um lugar assim que conheças as datas.

Prüfen Sie vor der Buchung die Startzeiten für Ihren Reisetag in der Anzeige, denn sie können variieren. Planen Sie danach den Rest Ihres Tages rund um die Tour und lassen Sie genügend Puffer einplanen, wenn Sie rechtzeitig an Bord eines Schiffes sein müssen.

Bewölkte Tage, wie sie in Juneau häufig sind, sind für Tierfotografie ideal. Auf dem Wasser gibt es weniger Blendung, und die Musterung auf dem Schwanz eines Buckelwals ist deutlich zu erkennen. Mit diesem Muster unterscheiden Forschende Wale: Im Glacier Bay und in der Icy Strait identifizierten Wissenschaftler im Sommer 2013 insgesamt 237 einzelne Buckelwale.

Nutzen Sie das Fernglas an Bord, um nach Blößen zu suchen, und wechseln Sie dann zur Kamera, sobald etwas in der Nähe ist. Und wieder einmal legen Sie die Kamera beiseite. Das Geräusch eines Wals, der durch ruhiges Wasser atmet, lässt sich auf keinem Foto festhalten.

Uma jaqueta impermeável, um casaco de lã polar ou um suéter quente e um chapéu são essenciais. As luvas ajudam na primavera e no outono. Escolhe sapatos com boa aderência, porque a embarcação é alcançada por uma rampa que pode ser inclinada consoante a maré.

Deixa as malas volumosas de lado e mantém as mãos livres. Uma pequena mochila com uma bateria de reserva, um pano para as lentes e uma peça de roupa seca é tudo o que precisas. São fornecidos lanches e água, por isso não precisas de levar comida.

São fornecidos binóculos, para que possas vasculhar a água em busca de jatos de ar e distinguir águias na margem. Também estão incluídos um saco de lanches e água. O guia fala inglês e explica o que estás a ver ao longo do percurso.

Todos os barcos seguem a regra federal que proíbe aproximar-se de uma baleia-franca a menos de 100 jardas (91,4 m), com algumas exceções. Uma boa tripulação posiciona o barco e deixa as baleias aproximarem-se, e é nesse momento que ocorrem os melhores encontros.

Se também quiseres visitar a Glaciar Mendenhall, um passeio combinado pode incluir ambos numa única reserva, ou podes visitar a glacia por conta própria depois do barco. Os nossos guias para combinações de observação de baleias e glaciares e para o resto de Juneau abrangem as duas opções.

Vai também à frente marítima. Os leões-marinhos aparecem por vezes perto dos portos, as águias pousam nas árvores altas ao longo da costa e, numa noite clara, as montanhas acima da cidade brilham muito depois de os barcos regressarem.

Não convém a todos os viajantes. Segundo a ficha, este passeio não é adequado para utilizadores de cadeira de rodas, pessoas com limitações de mobilidade nem pessoas com problemas nas costas, e a recolha no hotel não está incluída. Se quiseres um grupo muito pequeno, vê as alternativas em grupos reduzidos na nossa comparação.

Vor allem kommen Sie mit offenen Erwartungen. Wale sind Wildtiere, und jede Tour verläuft anders. Ziehen Sie sich warm an, halten Sie Ausschau über das Wasser und lassen Sie sich von den Gewässern rund um Juneau überraschen.